留學路上，家長點解對STEM又愛又怕？

根據經濟合作暨發展組織（OECD）嘅PISA 2022數據，香港15歲學生喺科學素養方面得分為520分，高於OECD平均水平（485分），但同時有超過四成受訪學生表示面對考試壓力時感到焦慮。呢個數字背後，正正反映咗一班留學生家長嘅真實寫照：一方面希望子女喺海外升學競爭中憑STEM背景突圍，另一方面又擔心投入大量金錢同時間之後，回報係咪真係對等。當你每個週末都要揸車載個仔去參加，學費再加埋教材費，一年閒閒地使成萬幾兩萬蚊，心入面把尺自然會不停咁量度：呢筆錢，究竟值唔值？

「點解明明學校已經有科學堂，仲要額外報先夠競爭力？」呢條長尾疑問，幾乎係每個留學生家長群組入面都會出現嘅話題。尤其係打算送子女去英國、澳洲或者加拿大升學嘅家庭，面對當地大學對STEM學科背景要求越嚟越具體，家長嘅焦慮指數亦隨之上升。

海外升學競爭下嘅STEM需求與成本顧慮

留學生家長群體有一個好明顯嘅特徵：佢哋多數喺子女初中階段就已經開始規劃升學路線，而且對「課外活動列表」嘅重視程度遠高於本地家長。以英國UCAS申請為例，熱門嘅工程、電腦科學、物理治療等學科，除咗睇公開試成績， Personal Statement 入面有冇具體嘅科學探究經歷，往往成為收生嘅分水嶺。呢個時候，一個結構完整嘅 STEM到校課程就填補咗正規課堂以外嘅空白——佢唔單止提供實驗機會，仲可以幫學生累積可展示嘅學習成果。

但硬幣嘅另一面，係家長實實在在嘅成本壓力。呢度嘅成本唔止係金錢，仲包括時間成本同機會成本。一個中三學生如果同時報讀兩個中學到校課程，每星期要犧牲嘅可能係兩至三個下晝嘅溫習時間；而對於準備考IGCSE或者A-Level嘅學生嚟講，時間分配嘅緊張程度更加唔使多講。有家長亦會擔心，課程質素如果參差，唔單止浪費金錢，仲可能打亂子女原有嘅學習節奏。呢種「唔報又怕執輸、報咗又怕中伏」嘅心態，正正係家長最真實嘅痛點。

項目式學習點樣運作？PISA數據揭示嘅科學素養啟示

要判斷 STEM到校課程嘅價值，首先要理解佢背後嘅學習原理。優質嘅STEM課程多以項目式學習（Project-Based Learning）為核心，運作機制可以拆解成三個層次：第一層係「問題驅動」，導師唔會直接俾答案，而係用一個真實情境（例如設計一個能監測空氣質素嘅裝置）引發學生嘅探究動機；第二層係「動手驗證」，學生需要喺實驗室或者課室入面不斷試錯、修改原型；第三層係「跨學科整合」，將科學知識、數學運算同工程設計思維結合，最後以簡報或者成品展示所學。

呢種模式同PISA所強調嘅科學素養框架不謀而合。PISA 2022指出，科學素養唔止係背誦知識，仲包括「解釋現象、評估與設計科學探究、以及科學地詮釋數據與證據」三項能力。香港學生雖然整體得分理想，但喺「評估與設計科學探究」呢一項嘅表現相對無咁突出，呢個正正係傳統課堂較難涵蓋嘅範疇，亦解釋咗點解家長會傾向尋求校外中學到校課程嘅支援。

不過，呢度亦存在一個張力：香港社會普遍嘅「快樂教育」論述，強調學習唔應該有太大壓力，但留學預備嘅現實又要求學生有具體嘅學術證據。呢種張力直接影響家長嘅課程選擇——有人偏向揀遊戲化、輕鬆啲嘅課程，有人就堅持要揀有競賽或者證書掛鈎嘅方案。以下表格可以幫助家長快速對比兩類課程嘅側重點：

課程結構拆解：動手實驗、編程邏輯與跨學科專題點樣兼顧？

一個設計得宜嘅 STEM到校課程，通常會由三個模組組成，並且按學生年齡同能力調節深度。第一個模組係動手實驗，例如用傳感器量度水質酸鹼度、或者組裝簡單機械臂，重點在於讓學生經歷「假設—實驗—修正」嘅完整循環。第二個模組係編程邏輯訓練，由Scratch過渡到Python或者Arduino，培養學生將抽象問題拆解成步驟嘅能力。第三個模組係跨學科專題，例如結合生物同數據分析，研究校園植物生長同氣候嘅關係。

值得留意嘅係，近年越嚟越多學校將納入到校課程嘅選修模組。原因好簡單：當學生開始接觸編程同物聯網裝置，網絡安全意識就成為不可或缺嘅一環。一個負責任嘅課程供應商，會喺編程模組之後加入網絡安全課程元素，教學生辨識釣魚網站、設定強密碼、理解資料加密嘅基本概念。呢啲內容唔單止實用，對於有意負笈海外修讀電腦科學嘅學生嚟講，亦係Personal Statement入面一個有說服力嘅切入點。

喺學校案例方面，唔少本地中學嘅經驗顯示，將中學到校課程同校內科學科課程掛鈎，可以產生協同效應。例如有學校安排中四學生喺校內進行為期八週嘅專題研習，由校外導師帶領做實驗，校內老師則負責跟進報告寫作，結果學生喺公開試嘅科學探究題目表現有明顯進步。呢種「校外支援、校內銜接」嘅模式，正正回應咗家長對課程實用性嘅疑慮。

課程質量參差點樣揀？教育界批評與家長自保之道

必須坦白講， STEM到校課程市場近年百花齊放，但質量確實存在參差。教育界不時有聲音批評部分課程「過度包裝」——打住STEM旗號，實際上只係簡單勞作或者睇片為主，缺乏真正嘅科學探究元素。有前線教師亦指出，個別供應商嘅導師缺乏教學經驗，未能按學生能力調節難度，结果學生「玩完就算」，知識未能沉澱。

家長喺選擇中學到校課程時，可以從幾個角度審視：第一，查閱導師資歷，了解佢哋有冇相關科學或工程背景，以及有冇實際教學經驗；第二，要求供應商提供學生反饋或者課堂成果樣本，而唔係只睇宣傳單張；第三，留意課程有冇清晰嘅學習目標同評估方式，如果連課程大綱都含糊其辭，就要格外小心。至於網絡安全課程，家長亦應確認內容係咪適合子女年齡，避免過早接觸過於技術性嘅內容而產生挫敗感。

另外，家長亦要管理好期望。課程只係提供學習機會，成效好大程度取決於學生嘅投入程度同後續跟進。如果家長本身對STEM內容唔熟悉，不妨主動向學校老師查詢，了解課程能否同校內課程互補，避免重複學習或者資源錯配。

回歸興趣先決，成本效益為輔嘅選擇思路

總結嚟講， STEM到校課程喺留學預備嘅脈絡下，確實有佢嘅定位：佢可以提供正規課堂較難涵蓋嘅探究經歷，幫學生累積升學所需嘅素材。但呢個價值唔係自動成立嘅，而係取決於課程質素、導師水平，以及同學生興趣嘅契合度。家長喺決定是否投放資源之前，不妨先問自己一條問題：子女對科學探究係咪真有好奇？如果答案係肯定嘅，中學到校課程可以係一個值得考慮嘅選項；如果子女興趣偏向其他範疇，與其勉強報讀，不如將資源投放喺更適合佢哋嘅領域。

至於網絡安全課程，喺數碼年代嘅價值越嚟越明顯，但同樣建議以學生嘅實際需要為依歸，唔好因為「人有我有」而盲目報讀。家長可以比較不同課程方案嘅課程大綱、導師背景同收費模式，必要時向學校或教育機構索取更多資訊，再作決定。畢竟，升學壓力雖然真實，但最理想嘅學習，始終係由興趣帶動嘅主動探索。

具體效果因實際情況而異，家長應按子女嘅年齡、能力同升學目標作出評估。